El endotelio vascular es una fina capa de células que tapiza el interior de las arterias, permite el intercambio de nutrientes entre la sangre y los tejidos e interviene en el control de la dilatación o contracción de los vasos sanguíneos y en el balance de la coagulación.



La evidencia médica apunta a que la pérdida de la función de este endotelio, llamada disfunción endotelial, es el origen de la placa de ateroesclerosis y de su desestabilización que es la causante de accidentes cerebrovasculares, trombosis e infartos que se puede encontrar en personas con colesterol alto, hipertensión, tabaquismo, diabetes y otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.


La disfunción endotelial SE OBSERVA ANTES a la formación de la placa ateroesclerótica. Los efectos negativos del colesterol elevado, en especial del colesterol malo LDL,  sobre el endotelio arterial se han observado desde los 8 años de vida.

Los niveles altos de azúcar en sangre y la diabetes impactan negativamente sobre la función del endotelio.
El grado y duración de la hipertensión arterial se relaciona con mayor daño endotelial.
Los fumadores activos y pasivos han mostrado un efecto deletéreo dependiente del número de cigarrillos, sobre la pared arterial.
Las anomalías metabólicas de las personas con obesidad son muy importantes en el desarrollo de la enfermedad arterial.
La obesidad y la dislipidemia familiar en niños está asociada con ateroesclerosis acelerada, la medición del IMT (Intima-Media Thickness) puede determinar una edad arterial similar a un adulto de 45 años.
Cuanto mas factores de riesgo cardiovascular se reúnan en una misma persona, mayor va a ser la probabilidad de daño vascular.
Por otro lado, las modificaciones en el estilo de vida mas saludable con actividad física diaria, reducción de peso, cesación del hábito tabáquico, control del colesterol, de la diabetes y de la hipertensión arterial son beneficiosas para restablecer la función del endotelio vascular.

La enfermedad ateroesclerótica comienza en la niñez y progresa década tras década.  En los enfermos sintomáticos, el evento cardiovascular (infarto, ACV, muerte cardíaca) ocurre cuando la ateroesclerosis produce una obstrucción al flujo de sangre en las arterias causando isquemia o cuando se forma un coágulo sobre una placa de ateroesclerosis que ya existía como resultado de una ruptura o erosión de la placa. Para prevenir la muerte y la enfermedad por causa cardiovascular, hay mayor interés en identificar pacientes asintomáticos con alto riesgo quienes podrían ser candidatos a mayor cuidado, tratamientos e intervenciones que reduzcan su riesgo cardiovascular.

Las mujeres tienden a desarrollar enfermedad cardiovascular a edades mayores que los hombres y pueden ser subestimadas como de bajo riesgo y así no recibir una adecuada atención. Además, algunos pacientes con un solo factor de riesgo solo como el colesterol elevado pueden no ser clasificados adecuadamente.
La ateroesclerosis puede pasar desapercibida durante toda la vida, pero también puede presentarse como enfermedad vascular aguda y manifestarse clínicamente y súbitamente.
El corto tiempo disponible para para la prevención cardiovascular enfatiza la necesidad de modificar la progresión de la ateroesclerosis desde temprana edad.

En la ateroesclerosis ya establecida, especialmente en aquellas personas con algún factor de riesgo cardiovascular, el cálculo IMT, permite cuantificar el daño endovascular y valorar la respuesta a diferentes tratamientos cardiovasculares y metabólicos. En definitiva, nos da la oportunidad de intervenir preventivamente mucho antes del desarrollo de la placa ateroesclerótica, establecer una edad arterial aproximada y valorar los beneficios de los tratamientos cuando la arterioesclerosis ya esta establecida.
Estudios sobre regresión de la ateroesclerosis con tratamiento para los lípidos han mostrado la utilidad de la medición del grosor de la pared de la íntima media arterial (IMT) de la carótida como predictor de la enfermedad. Esta medición realizada por ultrasonido es un método válido para determinar la enfermedad ateroesclerótica.

Para valorar este riesgo cardiovascular, se examina la pared arterial de la Carótida para identificar áreas que tienen un aumento en su grosor y placas de ateroesclerosis no oclusivas. La imagen de ultrasonido produce dos líneas ecogénicas en la pared de la arteria que representan a la íntima media arterial y a la adventicia.  La medición del  engrosamiento combinado  de la capa íntima y de la media constituye el cálculo IMT (Intima-Media Thickness).

El IMT aumenta cerca de tres veces entre los 20 y 90 años de edad. Aún cuando no se ha producido ateroesclerosis con el paso de los años, se observan cambios en la pared arterial que se asocian a disfunción endotelial con alteraciones muy complejas y que se pueden resumir en: aumento de las células adhesivas al endotelio y cambios en la permeabilidad del vaso, aumento de procoagulantes, vasoconstricción, moléculas inflamatorias, aumento de citokinas y quimiokinas, aumento del stress oxidativo y proliferación y migración de células musculares lisas. De esta manera, el engrosamiento arterial es característico de la pared arterial e implica el desarrollo y progresión de la ateroesclerosis.

La medición del IMT es una valoración del riesgo cardiovascular razonable en adultos asintomáticos con riesgo intermedio (riesgo de eventos cardiovasculares de 6-10% a 10 años) y en pacientes con las siguientes circunstancias clínicas: historia familiar de eventos cardiovasculares, menores de 60 años con problemas severos cardiológicos con uno o dos factores de riesgo asociados .
El IMT progresa a una tasa de <=0.03 mm por año y esta tasa de progresión está asociada al riesgo cardiovascular. La progresión puede ser detenida por la terapia antilípidos y otras modificaciones de los factores de riesgo.

El grosor de la íntima media (IMT) es un predictor independiente de los otros factores de riesgo convencionales de eventos vasculares en mayores de 45 años.  Actualmente, el IMT predice los eventos cardiovasculares futuros en un rango mas amplio de edad, entre 19 y 90 años.
Este estudio no reemplaza a la valoración de las arterias de vasos de cuello donde se explora las arterias carotídeas derechas e izquierdas y sus ramas, además de las arterias vertebrales.

Este test puede reclasificar pacientes con riesgo intermedio, discriminar entre pacientes con o sin prevalencia de enfermedad cardiovascular y predecir mayores eventos adversos. Al conocer su edad arterial estimada puede desarrollar estrategias de prevención como cambios en su estilo de vida, intensificar tratamientos que prevengan la enfermedad ateroesclerótica y disminuir las posibilidades de sufrir un evento cardiovascular como el infarto y el ACV.

EL ESTUDIO

La imagen obtenida por ultrasonido de alta resolución puede visualizar la pared arterial en cada estado de la ateroesclerosis desde “normal” hasta la oclusión completa de la arteria carótida. De tal manera que la medición puede realizarse a cualquier edad desde adultos jóvenes hasta pacientes mayores.
Primero, se debe obtener imágenes de la pared arterial carotídea por ecodoppler, siguiendo un protocolo mundialmente estandarizado. El procesamiento de las imágenes obtenidas se realiza por un software especial para tal fin el cual realiza un control de calidad de la imagen y procesa las mediciones obtenidas. El mismo software se encargará del cálculo de la edad arterial estimada.

Requisitos para el estudio:

• Abstenerse de comidas y bebidas 4 horas previas al estudio.

• No suspender los tratamientos farmacológicos.

• Informar la fase del ciclo menstrual en el momento del estudio.

• Acudir con los últimos estudios de laboratorio que incluya el colesterol total, HDL, LDL y trigicérdios.

• Concurrir con el último estudio de ecodoppler de vasos de cuello, si es posible.

Estimación de la edad vascular:

Los valores obtenidos con el cálculo por software del IMT son ajustados por edad, raza y sexo y expresados dentro de una curva de percentiles. El percentil igual o mayor a 75 indica un incremento en el riesgo cardiovascular y puede significar la necesidad de una terapeútica mas agresiva.

Ejemplo: Cálculo de la edad vascular de una mujer caucásica de 53 años de edad.

IMT at 89th percentile of women at this age. Edad estimada: 73 años.
IMT at 76th percentile of women at this age. Edad estimada: 67 años.
IMT at 82nd percentile of women at this age. Edad estimada: 89 años.

COSTO DEL ESTUDIO: $ 400 (pesos argentinos)
Duración aproximada del estudio: 45 minutos.

Copyright ©1997 - 2012, Javier Estrella.
envíe sus comentarios y/o preguntas al: Dr. Estrella, aqui...
Dirección postal: Ramón L. Falcón 1919 PB "B" (1406) BUENOS AIRES - ARGENTINA Envíe un SMS

BIBLIOGRAFIA:

Atherosclerosis: Evolving Vascular Biology and Clinical Implications Measurement of Arterial Wall Thickness as a Surrogate Marker for Atherosclerosis. Academic Medical Center, Dept. of Vascular Medicine, Meibergdreef 9, 1105 AZ Amsterdam, the Netherlands.

Common carotid artery intima-media thickness is as good as carotid intima-media thickness of all carotid artery segments in improving prediction of coronary heart disease risk in the Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) study Eur Heart J (2012) 33(2): 183-190

Inter-Reader Differences in Common Carotid Artery Intima-Media Thickness: Implications for Cardiovascular Risk Assessment and Vascular Age Determination J Ultrasound Med (2011) 30(7): 915-920.

Noninvasive Assessment of Subclinical Atherosclerosis in Children and Adolescents: Recommendations for Standard Assessment for Clinical Research: A Scientific Statement From the American Heart Association Hypertension (2009) 54(5): 919-950

2010 ACCF/AHA Guideline for Assessment of Cardiovascular Risk in Asymptomatic Adults: A Report of the American College of Cardiology Foundation/American Heart Association Task Force on Practice Guidelines Circulation (2010) 122(25): e584-e636

2010 ACCF/AHA Guideline for Assessment of Cardiovascular Risk in Asymptomatic Adults: A Report of the American College of Cardiology Foundation/American Heart Association Task Force on Practice Guidelines Developed in Collaboration With the American Society of Echocardiography, American Society of Nuclear Cardiology, Society of Atherosclerosis Imaging and Prevention, Society for Cardiovascular Angiography and Interventions, Society of Cardiovascular Computed Tomography, and Society for Cardiovascular Magnetic Resonance J Am Coll Cardiol (2010) 56(25): e50-e103.

Noninvasive Assessment of Subclinical Atherosclerosis in Children and Adolescents: Recommendations for Standard Assessment for Clinical Research: A Scientific Statement From the American Heart Association Hypertension (2009) 54(5): 919-950.

Carotid Intima-Media Thickening Indicates a Higher Vascular Risk Across a Wide Age Range Prospective Data From the Carotid Atherosclerosis Progression Study (CAPS). Matthias W. Lorenz, MD. 2006;37:87-92.

CVD Risk Prediction with Carotid Ultrasound, http://www.cvrc.wisc.edu/airp/cvpredict.htm

Use of Carotid Ultrasound to Identify Subclinical Vascular Disease and Evaluate Cardiovascular Disease Risk: A Consensus Statement from the American Society of Echocardiography Carotid Intima-Media Thickness Task Force. American Society of Echocardiography.10.1016/j.echo.2007.11.011.